¿Se pueden roscar, pegar, pintar o seguir posprocesando los prototipos SLA?
Desde una perspectiva de ingeniería y fabricación, los prototipos SLA son excepcionalmente adecuados para una amplia gama de operaciones de posprocesamiento, incluidas el roscado, el pegado, la pintura y otros acabados. Esta versatilidad es una de las principales razones por las que SLA es una tecnología clave para el prototipado y la producción de bajo volumen. Sin embargo, el éxito depende de comprender el comportamiento del material y seguir los procedimientos correctos.
Roscado y Fijación Mecánica
Sí, las piezas SLA pueden roscarse, pero con consideraciones importantes. Las resinas fotopoliméricas estándar son relativamente frágiles en comparación con los termoplásticos como ABS o Nylon.
Técnica: Utilice machos afilados y de alta calidad, y emplee un proceso lento y controlado para evitar generar tensiones excesivas que puedan causar grietas o astillamientos. Taladrar ligeramente más pequeño el agujero piloto puede proporcionar un mejor acoplamiento de rosca.
Mejor Práctica: Para ensamblajes repetidos o mayores requerimientos de resistencia, se recomienda encarecidamente el uso de inserciones roscadas. Las inserciones térmicas (que se funden dentro de un orificio preformado) o las autorroscantes proporcionan una conexión roscada mucho más duradera y fiable al distribuir la carga y aprovechar la resistencia del metal.
Selección de Material: Si la creación de roscas fuertes y duraderas es un requisito principal, considere el uso de una resina de ingeniería “Tough” o “Durable”, que ofrece mayor resistencia al impacto y elongación a la rotura, lo que las hace más tolerantes a las operaciones de roscado.
Pegado y Ensamblaje
Las piezas SLA se adhieren muy bien. La clave para una unión fuerte es una preparación adecuada de la superficie.
Adhesivos: El cianoacrilato (Super Glue) es el adhesivo más común y eficaz para unir piezas SLA entre sí o con otros materiales. Los epóxicos de dos componentes también proporcionan excelente resistencia y capacidad de relleno de huecos.
Preparación de la Superficie: Un ligero arenado o lijado de las superficies de unión crea microabrasiones que aumentan drásticamente el área de contacto y la adherencia mecánica. Posteriormente, limpie con alcohol isopropílico para eliminar polvo o agentes desmoldantes.
Proceso: Aplique el adhesivo con moderación, sujete las piezas firmemente y permita que el adhesivo cure por el tiempo completo especificado por el fabricante.
Pintura y Acabado
Las piezas SLA ofrecen una excelente base para pintar, pero una preparación meticulosa es indispensable para lograr un acabado profesional y duradero.
Poscurado: Asegúrese de que la pieza esté completamente poscurada. Esto estabiliza el material y evita que resina sin curar se filtre posteriormente y arruine el trabajo de pintura.
Lijado: Comience con una lija de grano grueso para eliminar líneas de capa y marcas de soporte, luego avance a un grano fino (por ejemplo, 400–600) para crear una superficie lisa. El lijado húmedo ayuda a evitar el embozamiento del papel de lija.
Imprimación: Este es el paso más crítico. Aplique una imprimación de relleno de alto espesor para cubrir las microestrías restantes y crear una superficie uniforme. Lije nuevamente con grano fino para alisar.
Pintura: Use pinturas compatibles, como lacas acrílicas o esmaltes. Aplique varias capas ligeras en lugar de una sola capa gruesa para evitar escurrimientos. Para máxima durabilidad y calidad estética, el recubrimiento en polvo no es adecuado para plásticos; sin embargo, un proceso profesional de pintura por pulverización puede ofrecer excelentes resultados.
Capa Transparente (Opcional): Un barniz transparente protegerá la pintura y puede proporcionar el nivel de brillo deseado (mate, satinado o brillante).
Otras Opciones de Posprocesamiento
Lijado y Pulido: Como se explicó anteriormente, este proceso puede transformar un acabado mate estándar en una superficie lisa y de alto brillo.
Suavizado por Vapor: Aunque es común para piezas FDM (usando acetona en ABS), no se suele aplicar a resinas SLA, ya que no existe un disolvente universal que logre un acabado similar sin degradar la pieza.
Metalización: Las piezas SLA pueden metalizarse al vacío o galvanizarse (con un recubrimiento conductor especial) para lograr una apariencia cromada, dorada u otro acabado metálico en prototipos estéticos.
Mecanizado: Aunque poco común, las piezas SLA completamente curadas pueden mecanizarse o perforarse ligeramente. No obstante, su fragilidad requiere operaciones de baja tensión para evitar grietas.
Guías de Ingeniería
Diseñe para el Posprocesamiento: Anticipe las necesidades posteriores. Añada material adicional para el lijado y diseñe características para insertar componentes.
Seleccione Resinas según la Función: Adapte la resina al proceso posterior. Use resinas “Tough” para piezas que requieran roscado; use resinas estándar para piezas destinadas principalmente a pintura.
El Orden del Proceso es Crítico: La secuencia general es: Lavado > (Lijado en Estado Verde Opcional) > Poscurado > Lijado > Imprimación/Pintura > Ensamblaje (Pegado/Roscado).
En resumen, SLA no es un proceso final sino un punto de partida versátil. Su verdadero valor se desbloquea mediante un posprocesamiento experto, lo que permite crear componentes fuertes, detallados y estéticamente acabados que cierran la brecha entre el prototipo y la pieza de uso final.
